Lettonie : l’armée prévoie d’allouer 900 000 euros à l’achat de sabres

La perspective d’un appel d’offres de l’armée lettonne d’un montant de 900 000 euros pour l’achat de sabres d’apparat pour ses officiers a fait réagir sur les réseaux sociaux et dans les médias de cet état balte. Le chef du gouvernement, Evika Salina, a déclaré attendre «une action immédiate» de son ministre de la Défense sur «ce sujet».

« Je ne suis pas un expert, mais je pense que si nous regardons le champ de bataille moderne, ce ne sont pas les armes les plus efficaces » a déclaré ce 16 avril le ministre letton des Finances, Arvils Aseradens, dans une matinale de la télévision nationale.

Celui-ci réagissait à une polémique qui agite depuis le début de la semaine ce petit pays d’environ 1,8 million d’âmes. Polémique suscitée par des chiffres présentés lors d’un séminaire organisé le 14 avril par le Centre national de logistique et d'approvisionnement de la défense (VALIC). Dans une présentation projetée, à l’onglet « équipement individuel », figurent alors des sabres d’apparat pour un « montant prévu » de 900 000 euros.

« Si nous ne pouvons pas acheter des milliers de drones, nous devrions au moins acheter des milliers d’arcs et de flèches » a commenté sur X un entrepreneur letton ayant relayé une photographie de la diapositive en question, prise lors du séminaire.

Face à la bronca, qui a trouvé écho dans les médias, le ministère de la Défense a précisé le 15 avril dans l’après-midi, également sur X, que la somme de 900 000 euros correspondait au « montant maximum » qu’il prévoyait d’allouer « pour la période 2026-2030 » pour l’achat de ces armes ornementales.

Invoquant la tradition et précisant que leur coût unitaire peut – pour l’heure – aller « jusqu’à 600 euros » le ministère a ajouté que ces sabres étaient destinés aux « officiers actuels et futurs », diplômés de l'Académie nationale de Défense. Des explications qui n’ont pas convaincu tout le monde…

Le ministère de la Défense demande à évaluer « les volumes »

Certains internautes ont ainsi réagi, l’un d’eux déclarant que la promotion de 2023 comptait « près de quarante » officiers. « En 5 ans, 200 officiers, chacun avec une épée. C'est 120 000 euros » a-t-il assené. « Il y a environ 6 600 soldats dans l'armée lettone. Pour 900 000 euros, vous pouvez acheter 1 500 épées d'officier. Un sur quatre est un officier ? » a lancé un autre twitto.

Quelques heures plus tard, c’est la Première ministre lettone Evika Silina, qui s’en est mêlée, estimant que ces attributs martiaux « ne sont pas la priorité la plus urgente de la Lettonie à l’heure actuelle ». « J'attends une action immédiate du ministre de la Défense, Andris Spruds, sur ce sujet », avait-elle conclu son message.

« L'acquisition n'a pas encore été annoncée. J'ai demandé d'évaluer les spécifications et les volumes. Les traditions des officiers sont honorables, mais ces coûts doivent être soigneusement évalués et réduits. Le renforcement des capacités de combat est une priorité absolue » avait assuré quelques instants plus tôt le principal intéressé, également par l’intermédiaire de la plateforme américaine.