Belgique : manifestations contre la fermeture des salles de spectacle (IMAGES)

Les efforts des autorités belges pour tenter de ralentir la progression du variant Omicron en fermant les salles des spectacle ne passent pas dans le monde de la culture, qui a organisé plusieurs manifestations.

Plusieurs milliers de personnes, 5 000 selon la police, ont manifesté le 26 décembre à Bruxelles pour protester contre la fermeture des salles de spectacles imposée par les autorités pour endiguer la propagation du variant Omicron.

«Non à ce décret imbécile !», «Contrairement à la finance, la culture nous enrichit», «No culture, no future» proclamaient des pancartes dans le rassemblement. Certains manifestants arboraient des masques de carnaval, dans une ambiance bon enfant où se mêlaient francophones et néerlandophones.

Le rassemblement, sous une pluie fine, a duré environ deux heures, au pied du Mont des Arts, le quartier des musées de la capitale belge. Les manifestants se sont dispersés sans incidents en milieu d'après-midi, selon un journaliste de l'AFP.

Une mesure de précaution

Juchés sur une tribune, des responsables de grandes institutions culturelles bruxelloises, comme le Théâtre royal flamand (KVS) et l'opéra de La Monnaie, ont appelé les politiques à «reconsidérer» la décision de fermeture des salles à compter du 26 décembre. Celle-ci a été présentée le 22 décembre comme une mesure de précaution face au variant Omicron.

Pourtant la 4e vague de la pandémie continue de refluer en Belgique, les chiffres absolus d'infections diminuent depuis trois semaines, et les experts qui conseillent le gouvernement n'avaient pas recommandé à ce stade un nouveau tour de vis pour la culture malgré la situation tendue dans les hôpitaux.

Une fois de plus on creuse les inégalités et l'accès à la culture

Parlant d'«incohérence» voire d'«aberration», plusieurs experts sanitaires ont publiquement dénoncé cette décision, jugée d'autant plus étonnante que les cafés et restaurants peuvent rester ouverts dans tout le pays sous certaines conditions.

«Une fois de plus on creuse les inégalités et l'accès à la culture», a dénoncé Virginie Cordier, directrice du centre culturel La Vènerie, dans la commune bruxelloise de Watermael-Boitsfort. D'autres évoquaient l'importance de maintenir ouverts cinémas et théâtres «pour la santé mentale» d'une population éprouvée par près de deux ans de pandémie.

Certains théâtres et de nombreuses salles de cinéma, notamment à Bruxelles, Namur (centre) et Liège (est), ont décidé de braver l'interdit en restant ouverts dimanche. 

Manifestation à Liège

Une autre manifestation de protestation a eu lieu le 26 décembre à Liège, avec plusieurs centaines de personnes, selon l'agence de presse Belga.

En annonçant le 22 décembre ces nouvelles restrictions, le gouvernement a indiqué qu'il ne prévoyait pas de nouvelle évaluation de la situation avant début janvier. Aucune date précise n'a été donnée.

«Masques, CST [le pass sanitaire belge], ventilation, détecteurs de CO2, purification de l’air, distanciation physique etc.»: le monde du spectacle a «largement respecté les protocoles imposés», avait protesté la Ligue des droits de l'Homme (LDH) de Belgique en annonçant son intention de saisir la justice avec plusieurs associations ou fédération du secteur.